Era il 27 marzo 1998 quando la Food and Drug Administration americana diede il via libera alla vendita del farmaco messo a punto dalla Pfizer. Da allora nel mondo è stato prescritto 65 milioni di volte. La scoperta delle sue proprietà benefiche sull’erezione maschile fu del tutto casuale.Nel cuore del problemaIl farmaco venne sulle prime sperimentato all’inizio degli anni Novanta col nome di UK-92480 per trattare l’angina, un disturbo cardiovascolare che comporta dolore al torace, dovuto allo scarso afflusso di sangue al cuore e alla conseguente carenza di ossigeno. Purtroppo non aveva sui sintomi dei cardiopatici l’effetto sperato. L’afflusso di sangue aumentava, sì, ma non nel distretto che costituiva il target della cura. Durante i trial clinici i partecipanti segnalarono infatti la presenza di un curioso effetto collaterale: UK-92480 provocava l’erezione.Sei anni dopo il Viagra fu approvato dall’Fda con questa indicazione e nel primo anno in cui fu commercializzato totalizzò vendite per un miliardo di dollari
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