Il comitato esecutivo della UEFA riunito domenica a Dublino — dove si sono svolti anche i sorteggi dei gironi delle qualificazioni agli Europei del 2020 — ha approvato l’introduzione di un terzo torneo calcistico continentale per squadre di club a partire dal 2021. Il nome provvisorio del torneo è UEL2 (UEFA Europa League 2) e sarà la terza coppa continentale per importanza: una competizione pensata per le squadre europee minori, quelle provenienti dai campionati più piccoli e meno ricchi che raramente partecipano ai tornei già esistenti.Il nuovo torneo riprenderà il formato delle due competizioni UEFA principali, la Champions League e l’Europa League. Avrà una prima fase a gironi composta da otto gruppi da quattro squadre ciascuno. Seguirà una fase a eliminazione diretta composta da ottavi di finale, quarti, semifinali e finale. La vincitrice del torneo si qualificherà direttamente all’Europa League dell’anno successivo, il secondo torneo europeo per importanza. Le partite della UEL2 si dovrebbero giocare il giovedì pomeriggio, prima dell’inizio di quelle di Europa League, e il sistema di qualificazione — ancora provvisorio — riserverà più posti alle squadre dei campionati minori.
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