QUANDO Eve e Adam Dickinson, insieme ai loro due bambini, si sono trovati davanti quella massa informe rossa simile al cratere di un vulcano sono rimasti a fissarla a lungo per la forma bizzarra e il colore. Non si trattava, però, di una specie aliena, ma di una medusa della specie Cyanea rosea, spiaggiata e asciugata al sole. Appartiene alla famiglia della Cyaneidae ma la definizione tassonomica della specie resta controversa: sui siti locali che in Nuova Zelanda hanno dato notizia del ritrovamento, la medusa “aliena” viene classificata anche come Cyanea capillata, la medusa “criniera di leone”, tipica dei mari del Nord, protagonista di un racconto di Sherlock Holmes. La Cyanea di solito popola i mari australiani in primavera e in estate, quando la disponibilità di plancton è maggiore, mentre è insolito avvistarla in questo periodo.Quando i Dickinson l’hanno avvistata si muoveva ancora ed Eve ha detto ai bimbi di non toccarla. Ha fatto bene: la Cyanea non è velenosa, ma provoca a contatto con la pelle irritazioni dolorose.
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