Le origini della mitologia non sono state ancora chiarite del tutto. Evemero, filosofo greco vissuto intorno al IV secolo AC cercó per primo di dare una spiegazione, considerando i miti come racconti enfatizzati di avvenimenti storici, e quindi i protagonisti eroici o divini semplicemente come re e guerrieri, divinizzati dal popolo in seguito al loro particolare onore. Questa teoria rimase l’unica esistente, finché altri due filosofi greci, Plotino e Porfirio (nel III secolo) avanzarono l’idea che il mito potesse invece avere una valenza morale, mettendo in guardia gli uomini da determinati atteggiamenti deleteri, o mostrando la via da seguire per tenere una corretta condotta morale. Nel XVII secolo, il letterato Giambattista Vico suppose che il mito fosse nato invece dall’incapacità di primi uomini di formulare concetti astratti, e che quindi si esprimevano con immagini figurate e poetiche
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