La cattiva abitudine di fumare è un fattore di rischio riconosciuto per l’aterosclerosi attraverso diversi meccanismi, lo sappiamo: il fumo di sigaretta contiene più di 4000 componenti diversi, che un po’ complica la comprensione dei potenziali meccanismi delle malattie legate al tabacco, ma tra questi costituenti, la nicotina è stata identificata come uno degli ingredienti più importanti che partecipano all’infiammazione vascolare. La nicotina ha dimostrato di aumentare parametri fisiologici, quali la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca. Inoltre, mentre si lega ai recettori nicotinici di acetilcolina ad alta affinità (nAChR), la nicotina esercita diverse azioni bioattive su diversi effettori cellulari coinvolti nella formazione e nella progressione della placca aterosclerotica. Secondo numerosi studi in vitro e clinici, vi sono forti prove che l’esposizione al fumo di sigaretta compromette la normale prosperità delle cellule endoteliali, specialmente nei giovani.
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